Histoire & bâtiment

UN JEUNE MUSÉE DOTÉ D'UNE LONGUE HISTOIRE

Déménagements, rénovations, régénération, enrichissement : l'histoire du M est mouvementée.

Cabinet de curiosités du XVIIIe siècle

Les origines du M remontent à un cabinet de curiosités installé à l'hôtel de ville de Louvain au XVIIIe siècle. À partir de 1823, la collection est connue sous le nom de « Musée de Peintures », mais ce n'est que sous la tutelle de l'archiviste municipal Edward van Even (1821-1905) que l'institution devient un véritable musée historique. Van Even et son successeur, Victor Demunter (1858-1939), agrandissent considérablement la collection.

Het museum in het historische stadhuis van Leuven, ca. 1900, foto Stadsarchief Leuven

‘Kop van de reuzin Megera’, Brabant, 16e-17e eeuw, M Leuven, foto artinflanders.be, Dominique Provost

Niklaas Rimbout & Marc Antoine Angermille, ‘Ceremoniële stadssleutels van Leuven’, 1710/1794, M Leuven, foto artinflanders.be, Cedric Verhelst

Pierre Joseph Verhaghen, ‘Aanbidding der wijzen‘, ca. 1780, M Leuven, foto Fotostudio Leemans

Robert de Nole, ‘Sint-Annaretabel’, 1610, M Leuven, foto artinflanders.be, Dominique Provost

Zaalzicht ‘Verzamelen is een kunst’, M Leuven, 2017, foto: © Dirk Pauwels voor M Leuven

Musée municipal Vander Kelen-Mertens

En 1917, Victor Vander Kelen fait don de sa maison parentale à la ville. Trois ans après, le Musée municipal Vander Kelen-Mertens ouvre ses portes. Son nom renvoie aux parents de Victor, Leopold Vander Kelen (1813-1895), ancien bourgmestre de Louvain, et son épouse Maria Mertens (1816-1906).

Au cours du XXe siècle, la collection du musée s'enrichit et se diversifie de plus en plus. Le bâtiment est agrandi à plusieurs reprises. Au début des années 1990, les salons de l'Hôtel Vander Kelen-Mertens sont restaurés et réaménagés en tant que salles de style historiques.

Toegangspoort van het Stedelijk Museum Vander Kelen-Mertens in de Savoyestraat, foto 1944, © KIK-IRPA, Brussel

De ‘Verhaghenzaal’ werd later een zaal met oude meesters, foto 1943 © KIK-IRPA, Brussel

Een van de historische stijlkamers in het voormalige herenhuis Vander Kelen-Mertens, foto 1958, © KIK-IRPA, Brussel

Stedelijk Museum Vander Kelen-Mertens, foto jaren 1930, Archief M Leuven

Conservator Victor Demunter (1813-1895) en adjunct-conservator Paul vanden Plas (1903-1967) in de ‘Verhaghenzaal’, foto jaren 1930 — Conservator Victor Demunter (1857-1939) en adjunct-conservator Paul vanden Plas (1903-1967) in de ‘Verhaghenzaal’, foto jaren 1930, Archief M Leuven

Nieuwe museumzaal gewijd aan schilder Pièrre Joseph Verhaghen, foto begin jaren 1930, Archief M Leuven

Nouveau bâtiment, nouvel élan

Après le tournant du siècle, un nouvel élan est donné au musée. La construction d'un tout nouveau bâtiment est prévue, intégrant les parties du complexe ancien à la plus grande valeur historique. L'architecte Stéphane Beel est chargé de la conception. Après trois années de travaux, le nouveau musée s'ouvre en fanfare le 20.09.09, doté d'un nouveau nom, « M Leuven ».

Saviez-vous qu'il est possible de louer certains espaces du musée ? En plein air ou à l'intérieur, tôt le matin ou au crépuscule, pour quelques personnes ou un groupe nombreux, avec ou sans visite du musée, avec ou sans réception… Nous aurons grand plaisir à vous accueillir au M.

Je veux en savoir plus